La anemia falciforme es causada
por un error en el gen que le dice al organismo cómo fabricar hemoglobina. El
gen defectuoso le dice al organismo que fabrique la hemoglobina anormal que da
como resultado glóbulos rojos deformes. Los niños que heredan copias del gen
defectuoso de los dos padres tendrán anemia falciforme. Los niños que heredan
el gen defectuoso de la hemoglobina de sólo un padre no tendrán la enfermedad,
pero llevarán consigo la herencia del gen falciforme. Los individuos que
heredan el gen falciforme de sólo un padre generalmente no tienen síntomas,
pero pueden transmitir el gen de la hemoglobina falciforme a sus hijos. El
error del gen de hemoglobina se produjo a raíz de una transformación genética
que tuvo lugar hace muchos miles de años, en personas de varias partes de
África, la cuenca del Mediterráneo, el Oriente Medio y la India. En esa época
era muy común una forma mortal de paludismo, y las epidemias de paludismo
causaban la muerte de gran número de personas. Los estudios muestran que en las
zonas donde el paludismo era un problema, los niños que heredaban un sólo gen
de la hemoglobina falciforme y que, por tanto, eran portadores del rasgo de la
célula falciforme tenían una ventaja para sobrevivir a diferencia de los niños
con genes de hemoglobina normales. Esos niños sobrevivían las epidemias de
paludismo, crecían, tenían hijos y transmitían el gen de la hemoglobina
falciforme. A medida que las poblaciones se iban moviendo de un lugar a otro,
la transformación de la célula falciforme se extendió a otras zonas del
Mediterráneo y de allí al Oriente Medio, y finalmente al hemisferio occidental.
En los Estados Unidos y otros países en los que el paludismo no es un problema,
el gen de la hemoglobina falciforme no constituye ya una ventaja para
sobrevivir. En cambio, puede ser una seria amenaza para los hijos del portador,
ya que estos pueden heredar dos genes anormales de hemoglobina falciforme y
entonces desarrollar anemia falciforme.
La anemia falciforme es causada
por un error en el gen que le dice al organismo cómo fabricar hemoglobina. El
gen defectuoso le dice al organismo que fabrique la hemoglobina anormal que da
como resultado glóbulos rojos deformes. Los niños que heredan copias del gen
defectuoso de los dos padres tendrán anemia falciforme. Los niños que heredan
el gen defectuoso de la hemoglobina de sólo un padre no tendrán la enfermedad,
pero llevarán consigo la herencia del gen falciforme. Los individuos que
heredan el gen falciforme de sólo un padre generalmente no tienen síntomas,
pero pueden transmitir el gen de la hemoglobina falciforme a sus hijos. El
error del gen de hemoglobina se produjo a raíz de una transformación genética
que tuvo lugar hace muchos miles de años, en personas de varias partes de
África, la cuenca del Mediterráneo, el Oriente Medio y la India. En esa época
era muy común una forma mortal de paludismo, y las epidemias de paludismo
causaban la muerte de gran número de personas. Los estudios muestran que en las
zonas donde el paludismo era un problema, los niños que heredaban un sólo gen
de la hemoglobina falciforme y que, por tanto, eran portadores del rasgo de la
célula falciforme tenían una ventaja para sobrevivir a diferencia de los niños
con genes de hemoglobina normales. Esos niños sobrevivían las epidemias de
paludismo, crecían, tenían hijos y transmitían el gen de la hemoglobina
falciforme. A medida que las poblaciones se iban moviendo de un lugar a otro,
la transformación de la célula falciforme se extendió a otras zonas del
Mediterráneo y de allí al Oriente Medio, y finalmente al hemisferio occidental.
En los Estados Unidos y otros países en los que el paludismo no es un problema,
el gen de la hemoglobina falciforme no constituye ya una ventaja para
sobrevivir. En cambio, puede ser una seria amenaza para los hijos del portador,
ya que estos pueden heredar dos genes anormales de hemoglobina falciforme y
entonces desarrollar anemia falciforme.
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